Dark Cults, publié en 1983 par Dark House (créé par Kenneth Rahman), est une rareté absolue et un chef-d’œuvre d’ambiance. Bien avant la folie des jeux de cartes modernes ou des jeux narratifs minimalistes, ce jeu de cartes pour deux joueurs a proposé un concept brillant et totalement en avance sur son temps : écrire ensemble, à la manière de H.P. Lovecraft ou d'Edgar Allan Poe, une nouvelle d'horreur gothique dont l'issue est incertaine.

C'est le complément parfait à votre culture de pépites rétro, car Dark Cults n'utilise aucun plateau ni aucun dé, mais uniquement un paquet de 108 cartes magnifiquement illustrées en noir et blanc à l'encre fine, dégageant une esthétique macabre d'une grande élégance.

Le Pitch : Le duel pour l'âme du Protagoniste
Dans Dark Cults, un joueur incarne la Vie (Life) et l'autre incarne la Mort (Death). Ensemble, ils suivent le parcours d'un personnage anonyme (le Protagoniste) qui se promène la nuit dans une ville brumeuse et sinistre du XIXe siècle.

Le but du joueur de la Vie est de faire survivre le Protagoniste jusqu'au lever du jour (en accumulant des points de survie).

Le but du joueur de la Mort est de terrifier le Protagoniste, de le rendre fou, ou de le tuer de la manière la plus horrible et théâtrale possible avant l'aube.

Le Gameplay : La construction narrative par les cartes
Le jeu fonctionne comme un jeu de dominos narratifs. À son tour, on pose des cartes pour étendre l'histoire. Les cartes sont divisées en quatre grandes catégories :

Les Lieux (Atmosphere/Location) : Un cimetière oublié, une ruelle sombre, une vieille église abandonnée... Ces cartes construisent physiquement la carte de la ville sur la table.

Les Menaces (Danger/Threat) : Un brouillard épais, un bruit de chaînes, une trappe dérobée...

Les Monstres (Monsters/Entities) : Des goules, des sectateurs, des spectres ou des chiens errants enragés.

Les Événements (Events) : Qui permettent de marquer des points, de fuir ou de déclencher un drame.

Chaque carte possède des valeurs en points (favorables à la Vie ou à la Mort) et des flèches/symboles de connexion pour pouvoir être jouée à la suite d'une autre.

La règle d'or : "Raconte-moi une histoire"
Ce qui rend Dark Cults magique, c'est que les règles imposent (ou encouragent très fortement) une dimension de rôle : chaque fois que vous posez une carte, vous devez l'intégrer oralement à l'histoire en cours.

Si la Mort pose la carte "Cimetière", puis la carte "Brouillard épais", puis "Une Goule", le joueur doit broder : "Le voyageur pressa le pas en longeant les grilles du vieux cimetière. Soudain, un brouillard à couper le couteau se leva, masquant la lune. C'est alors qu'une silhouette décharnée et affamée surgit d'un caveau ouvert..."

Le jeu se termine soit par la mort du protagoniste, soit lorsque la carte "Fin" (End) ou "Lumière du jour" (Daylight) est piochée. On compte alors les points accumulés par chaque camp pour savoir si l'âme du voyageur a été sauvée ou damnée.

Pourquoi c’est une pièce de collection recherchée ?
Dark Cults est un jeu mythique pour les amateurs de fantastique car il a été publié à très petit tirage au début des années 80 par un micro-éditeur. Ses illustrations à l'ancienne rappellent les gravures des romans gothiques du XIXe siècle. C'est l'un des tout premiers jeux de société à avoir compris que le sel d'une partie pouvait résulter de la génération procédurale d'un récit, faisant de chaque partie une nouvelle d'horreur unique que les deux joueurs écrivent à quatre mains. Une perle de noirceur et de poésie.

Le supplément The Cultist ajoute en particulier une variante pour 3-4 joueurs, et une variante solo.

Paiement Paypal ou Wero si expédition Mondial Relay ; Espèces ou Paypal ou Wero si remise en main propre (sur Val de Saône).
Pas d'échanges.